爱上一座城市，也许有千万个理由，但一座城市的特色美食，却永远是人们心中的王牌诱惑。梅州，是“中国客家菜之乡”。那久负盛名、独具特色，美味天成、可口可心的客家菜，成为广大游客爱上梅州的一个重要理由。

客家菜自成一家

客家菜与潮菜、广州菜并称广东三大菜系。千百年来，勤劳智慧的客家人创造出了独具特色的饮食文化。酿豆腐、盐焗鸡、梅菜扣肉……这些久负盛名的客家名菜，每每令人欲罢不能。

    客家菜肴风味的形成跟客家民系的形成是分不开的，梅州客家菜至今仍保留着中原传统的生活习俗特色。有学者认为，传统的客家菜偏重“肥、咸、熟 ”，其形成与梅州客家先民的生活环境大有关系。首先，他们耕山住山，劳动强度大而荤食少，肥腻一点的食品能有效充饥；其次，梅州客家人在历史上因长期粮食不足，很多人长年累月喝稀饭，菜咸既适合送粥，又能增加体内盐分；再次，山区草木多，养成了客家人不惜柴木的习惯，且他们觉得食物烹得越到火候越香。可以说，客家菜的特点反映了客家人勤奋节俭、刻苦耐劳的传统美德。

    梅州市餐饮行业协会会长、雁南飞茶田景区总经理叶祖根说：“客家人成片聚居于粤东山区，因此梅州客家菜用以入馔的副食品都是家养禽畜和山间野味，海产品较少，有‘无鸡不清，无肉不鲜，无鸭不香，无肘不浓’的说法，日积月累，客家菜慢慢地自成一家。”